Film met inleiding: Hugo Claus

Antwerpen heeft 2018 uitgeroepen tot het Hugo Claus-jaar. Tien jaar na zijn overlijden herdenkt het Letterenhuis, de beheerder van het Clausarchief, de veelzijdige auteur en zijn oeuvre met een gevarieerd programma. In het kader van dit bijzondere jaar vertonen wij de documentaire Wreed Geluk. Claus, Vlaanderen en de liefde van regisseur John Albert Jansen, waarin een associatieve reis door het Vlaanderen van Claus wordt gemaakt aan de hand van een aantal van zijn bekendste gedichten. De poëzie staat centraal, omdat deze volgens Jansen de kern vormt van Claus’ kunstenaarschap. Voorafgaand aan de filmvertoning vertelt Suzanne Holtzer in een korte inleiding over de auteur en zijn werk. Holtzer was jarenlang werkzaam als Claus’ redacteur.

Over Suzanne Holtzer
De film wordt ingeleid door Suzanne Holtzer. Holtzer werkte als Claus’ redacteur bij De Bezige Bij jarenlang nauw met de auteur samen, waardoor ze een persoonlijke band met hem opbouwde. Daarnaast schreef ze veel over zijn werk en verzorgde ze onder andere de inleiding voor Claus’ bloemlezing Het Huis van de Liefde. Een week voor deze filmvertoning verschijnt haar boek Hugo Claus, Con amore bij uitgeverij Lannoo dat ze samen met Marc Didden schreef. Dit boek is zoals de auteurs zelf mooi omschrijven ‘een liefdesverklaring aan de totaalkunstenaar Hugo Claus.’

Over de auteur
Belgisch grootste auteur Hugo Claus debuteerde al jong op 21-jarige leeftijd met de roman De Metsiers. Hierna volgden nog velen publicaties, waaronder zijn bekendste en veelgeprezen roman, Het verdriet van België in 1983. Claus ontving meer dan 40 literaire onderscheidingen en hij werd een aantal keer genomineerd voor de Nobelprijs voor de Literatuur. Naast romans schreef Claus ook toneel, scenario’s en was hij actief als regisseur en beeldend kunstenaar. Maar bovenal was Claus dichter. Hij schreef ongrijpbare poëzie en beoefende verschillende genres. Zijn Vlaamse collega Herman de Coninck zei hierover: ‘Claus is een zegen voor de Nederlandse poëzie omdat hij in zijn eentje tien genres beoefent, die zonder hem afgeschreven zouden worden’

Over de film
Volgens regisseur John Albert Jansen gaf Claus, vaak omschreven als een gesloten persoon, zichzelf het meest blootgeeft in zijn poëzie. Dit vormde voor Jansen de aanleiding voor zijn documentaire Wreed Geluk. Claus, Vlaanderen en de liefde (2009). In de film met als centrale thema de vergankelijkheid van de lust, word je als kijker aan de hand van een aantal kerngedichten van Claus meegenomen door het landschap van Vlaanderen. De poëtische en filmische kracht van de gedichten komt naar voren doordat Claus en naaste collega’s de gedichten voordragen, waarbij beelden, landschappen en personages worden getoond om zo een compositie neer te zetten die het leven en werk van Hugo Claus eer aandoet.